Die Cranger Kirmes - einst und heute
Vom Pferdemarkt zu einem der größten Volksfeste Deutschlands
Wer im Ruhrgebiet oder doch wenigstens in der Nähe lebt, kennt es, das größte Volksfest weit und breit, die Cranger Kirmes. Jeweils vom ersten Freitag im August an lockt für zehn tolle Tage das idyllisch am Rhein-Herne-Kanal gelegene Kirmesgelände die Besucherscharen in Millionenstärke. Ein Panorama, das sich übrigens am besten aus der luftigen Höhe des mit gut 50 Metern Höhe größten transportablen Riesenrades genießen lässt.
Die genaue Geburtsstunde der Cranger Kirmes ist bis heute nicht bekannt, und die Anfänge waren — gemessen an den heutigen Verhältnissen — eher bescheiden. Irgendwann im 15. Jahrhundert etablierte sich zum ersten Mal ein Pferdemarkt in Crange, und zwar um den Laurentiustag herum, dem 10. August also. Es ist anzunehmen, dass die Geschichte der Cranger Kirmes eng mit der des Hauses Crange verbunden ist.
Am Laurentiustag 1441 wurde Derick von Eickel von seinem Lehnsherren, Herzog Adolf von Cleve, Graf von Mark, mit Haus Crange belehnt, das er in der Zeit von 1440 bis 1441 selbst erbaut hatte. Just an dieser Stelle trieben immer am Laurentiustag im August Hunderte von Treibern Tausende von Emscherbrücher Wildpferden zusammen, um sie zu verkaufen. Die "Emscherbrücher Dickköppe" genannten Tiere waren damals wegen ihrer Zähigkeit und Ausdauer gefragt und wurden zu Höchstpreisen gehandelt. Der Pferdemarkt selbst ist jedoch wesentlich älter.
Im Laufe der Zeit gesellten sich zu den Pferdehändlern Gaukler, Tänzer, Taschenspieler, Zauberer und Wahrsager, Schausteller und Kirmesleute, um die Besucher mit Kurzweil in Erstaunen zu versetzen und zu unterhalten. Die Gaukler hatten übrigens nicht nur Unterhaltungswert. Sie verbreiteten auch Neuigkeiten und Nachrichten.
Das letzte Wildpferd aus dem Emscherbruch wurde vor gut 150 Jahren in Crange verkauft. Napoleons Gebietsreform hatte den Dickköppen den Garaus gemacht. Sie wurden schlicht dem Hausvieh gleichgestellt und durften nicht mehr frei herumlaufen. Zwar fand der Pferdemarkt auch weiterhin statt, verlor jedoch immer mehr an Bedeutung.Ganz anders erging’s dagegen dem Kirmesgeschäft. Mit der Industrialisierung und dem Bergbau im Ruhrgebiet wuchs auch die Kirmes Jahr um Jahr. Schließlich lockten die Zechen auch immer mehr Menschen in den Emscherraum.
Die Dimensionen der Cranger Kirmes heute
Auf fast 83.000 Quadratmetern Fläche bauen mehr als 500 Schausteller Anfang August ihre Mandel-, Los- und Schießbuden, Biergärten, Karussells, Geisterbahnen und Autoscooter auf. Den Gaumen kitzeln süße Düfte von Spezereien wie Lebkuchenherzen, Zuckerwatte und gebrannten Mandeln, und der knurrende Magen lässt sich am besten mit dem reichhaltigen Angebot an saftigen Braten, würzigen Pfannengerichten, gut belegten Fischbrötchen oder knusprig gebratenem Backfisch, knackigen Würstchen, gefüllten Champignons und original italienischer Pasta und Pizza besänftigen, um nur einiges und keineswegs vollständig aufzuzählen.
Reichhaltig und stets ausreichend ist auch das Angebot an Getränken. Vom ordentlich gezapften Pils über frisch gepresste Obstsäfte bis zum aromatischen Cappuccino findet der Gast jeden Durstlöscher oder Muntermacher auf der Kirmes. Zu immer noch zivilen Preisen versteht sich.
Insgesamt 5 Kilometer Frontfläche muss abschreiten, wer alles sehen und erobern will. Wozu, eingefleischte Kirmesfans wissen das, ein Kirmesbummel bei weitem nicht ausreicht. Rund 4 Millionen Besucher lassen sich Jahr für Jahr mitreißen vom bunten Trubel, genießen das feuchtfröhliche Erlebnis auf Europas größter transportabler Wildwasserbahn, lassen sich schwindlig drehen auf den zahlreichen Hoch- und Rundfahrgeschäften, mitreißen von den spannenden Kämpfen in der nostalgischen Boxbude, verblüffen von der schwebenden Jungfrau.
Wer’s ruhiger mag oder zwischendurch eine Erholungspause nötig hat, rastet bei Musik und einer ordentlichen Brotzeit in der Bayern-Festhalle oder in einem der tollen Biergärten, die mit Beach-Atmosphäre oder Blick auf den Kanal locken. In Herne eher selten anzutreffendes Flair verströmt auch das Tiroler Dorf mitten auf dem Platz, dessen Erlebnisgastronomie "Die Almhütte" zentraler Treffpunkt ist. Dort stehen Spezialitäten vom Grill und aus der Tiroler Küche auf dem Speisenplan. Genießen in alpinen Zügen - und das mitten im Sommer!
Selbstverständlich kommen auch die kleinen Besucher voll auf ihre Kosten. Riesenräder, Kutschen und Schiffschaukeln im Miniformat, Ponyreitställe und vor allem die Losbuden mit den plüschigbunten Stofftieren, lassen Kinderherzen höher schlagen und die der Eltern schwach werden.
Eines sollten sich Kirmesfreunde auf keinen Fall entgehen lassen: Das Eröffnungs- und das Abschlussfeuerwerk. Vielfarbig bunte Leuchtraketen zischen mit Donnerhall in die Dunkelheit und glitzernde Sternchen rieseln wie Schneegestöber zur Erde. Rund 25.000 Euro ist Schaustellern und Stadt dieses den Himmel weit und breit erstrahlen lassende Vergnügen wert, das selbst den Mond von Wanne-Eickel ein wenig blass vor Neid werden lässt.
Aber man muss das einmalige Flair der Cranger Kirmes selbst erleben. Live und in Farbe. Am Tag und - am besten noch - bei Nacht. Also dann ...
Piel op no Crange!
